Trovare la persona giusta è diventato uno degli ostacoli più concreti alla crescita delle imprese italiane. Non manca il lavoro, e non mancano nemmeno le assunzioni programmate: a mancare sono i candidati con le competenze richieste, soprattutto in alcuni settori e per alcune figure professionali. È un problema che si trascina da anni, ma che nel 2026 continua ad aggravarsi, e che sta spingendo sempre più aziende a ripensare il modo in cui cercano personale.
Un mercato che assume, ma con crescente fatica
Le imprese italiane continuano ad assumere, ma con crescente fatica. Secondo il Bollettino Excelsior di Unioncamere, a luglio 2026 le difficoltà di reperimento hanno riguardato il 42,6% delle posizioni aperte, principalmente per mancanza di candidati adeguati (26,3% dei casi) e per una preparazione non in linea con le competenze richieste (12,3%). A livello nazionale si tratta di centinaia di migliaia di profili cercati e non trovati ogni mese, un numero che nelle rilevazioni territoriali più recenti risulta in ulteriore crescita rispetto ai mesi precedenti, segno che il problema non è episodico ma strutturale. Anche nei periodi in cui la domanda di lavoro complessiva rallenta, come accaduto nell’estate 2026 rispetto all’anno precedente, la quota di posizioni difficili da coprire non si riduce di pari passo: le imprese cercano meno, ma faticano comunque a trovare chi cercano.
Dove si concentra il problema
Il fenomeno non è uniforme: colpisce soprattutto gli operai specializzati e le figure tecniche, con punte superiori al 60% in settori come le costruzioni e la metalmeccanica, mentre anche i profili dirigenziali e le professioni ad alta specializzazione (ingegneri, tecnici della salute, addetti alla gestione dei processi produttivi) registrano tassi di introvabilità che in diverse rilevazioni territoriali superano il 65-70%. Tra le figure più difficili da reperire in assoluto figurano mestieri manuali di alta qualifica come saldatori, fabbri, montatori di carpenteria metallica e addetti alle rifiniture delle costruzioni, dove in alcune aree del Paese la quota di posizioni introvabili sfiora l’80%. Le cause sono note da tempo: un sistema formativo che privilegia percorsi generalisti rispetto a quelli tecnici, un orientamento scolastico che fatica a valorizzare i mestieri specializzati, e una domanda di competenze che cambia più velocemente di quanto la formazione riesca a inseguire. A questo si aggiunge un fattore demografico non trascurabile: molte figure specializzate formate negli anni passati si stanno avvicinando alla pensione, senza un ricambio generazionale sufficiente a coprire i posti che lasceranno liberi.
Cosa significa per le aziende
Per le aziende, tutto questo si traduce in un problema molto concreto: gli strumenti di ricerca tradizionali (annunci online, passaparola, candidature spontanee) da soli non bastano più a coprire le posizioni aperte in tempi compatibili con le esigenze del business. Più a lungo una posizione resta scoperta, più aumenta il carico su chi è già in organico, con il rischio di generare stanchezza, cali di produttività e, in alcuni casi, un turnover ancora più difficile da gestire. In molti settori, inoltre, la posizione scoperta non è solo un costo interno: significa commesse rimandate, ordini non evasi nei tempi previsti e, a lungo andare, un vantaggio competitivo che finisce per andare ai concorrenti più rapidi a coprire l’organico.
Il ruolo di un’agenzia per il lavoro
È in questo contesto che molte imprese hanno iniziato ad affidarsi, in tutto o in parte, a un intermediario specializzato: l’agenzia per il lavoro. Si tratta di un soggetto autorizzato dal Ministero del Lavoro a occuparsi, per conto delle aziende, dell’intero processo di ricerca, selezione e, quando richiesto, assunzione del personale.
La differenza rispetto a una ricerca condotta in autonomia sta soprattutto nel punto di partenza: un’agenzia lavora già su un bacino di candidati profilati, costruito nel tempo e per settore, e dispone di strumenti di selezione pensati per intercettare rapidamente chi ha davvero le competenze richieste. Per i profili più difficili da reperire (operai specializzati o tecnici qualificati) questo si traduce spesso in tempi di inserimento molto più brevi rispetto a una ricerca gestita internamente.
Quando il problema non è solo trovare candidati ma trovarne di già formati, molte agenzie possono inoltre organizzare vere e proprie academy dedicate: percorsi di formazione mirata, realizzati anche in collaborazione con le aziende clienti, pensati per preparare da zero le figure più scarse sul mercato e ridurre così il divario di competenze a monte, prima ancora dell’inserimento in azienda.
Come trovare personale attraverso un’agenzia per il lavoro?
Il percorso parte solitamente da un confronto diretto tra azienda e agenzia, in cui viene definito il profilo cercato e il contesto in cui si inserirà: si tratta di una sostituzione, di un rinforzo temporaneo per un picco di lavoro, o di un inserimento stabile destinato a durare nel tempo? Da questa prima fase dipende anche il tipo di contratto più adatto. Per esigenze temporanee o picchi stagionali si ricorre in genere alla somministrazione, dove il lavoratore viene assunto dall’agenzia e messo a disposizione dell’azienda; per posizioni stabili o ruoli di responsabilità, invece, l’agenzia si limita spesso a curare la ricerca e la selezione, mentre l’assunzione avviene direttamente da parte dell’azienda cliente, che mantiene così un rapporto diretto con la persona sin dal primo giorno.
Una volta definiti i criteri, l’agenzia avvia la ricerca e restituisce all’azienda una rosa di candidati già valutati attraverso colloqui e, quando utile, verifiche tecniche specifiche per il ruolo, in tempi nettamente più rapidi rispetto a una selezione gestita internamente da zero. La decisione finale resta comunque sempre dell’azienda: l’agenzia svolge un lavoro di filtro e preparazione, ma è il cliente a scegliere chi incontrare e chi eventualmente inserire.
Non va sottovalutato, poi, il lato amministrativo: buste paga, contributi, gestione delle ferie e degli adempimenti normativi legati al contratto restano in capo all’agenzia per tutta la durata della somministrazione. Per molte piccole imprese, questo significa liberare tempo e risorse interne da dedicare ad altre priorità, invece che alla gestione burocratica del personale temporaneo.
Un supporto trasversale, non solo per le grandi aziende
Il supporto di un’agenzia per il lavoro risulta particolarmente utile per le realtà di piccole e medie dimensioni, che spesso non dispongono di una funzione HR strutturata in grado di gestire ricerche complesse o urgenti. In questi contesti, l’agenzia diventa spesso un punto di riferimento stabile nel tempo, più che un fornitore occasionale attivato solo in caso di emergenza.
Ma il ricorso a queste agenzie non riguarda solo le PMI: anche le aziende più strutturate, con una funzione HR interna consolidata, si affidano sempre più spesso a partner esterni per i profili più difficili da reperire, dove il tempo impiegato internamente rischierebbe di tradursi in mesi di posizione scoperta. In questi casi l’agenzia non sostituisce l’HR aziendale, ma lavora in affiancamento, occupandosi della parte più dispendiosa in termini di tempo (la ricerca e il primo screening) e lasciando all’azienda le fasi finali di valutazione e decisione.
