Pollen Robotics, startup francese specializzata nella progettazione di hardware robotico e controllata dalla repository di modelli di intelligenza artificiale Hugging Face, ha annunciato il lancio di Microduck, un robot bipede e dalle sembianze di un’anatra, ideato per l‘addestramento e lo sviluppo di modelli di IA fisica. Il dispositivo, si legge in una nota della startup, è alto 25 centimetri, pesa meno di 800 grammi ed è già disponibile per il pre-ordine al prezzo base di 399 dollari.
L’architettura hardware include 15 motori, una telecamera, un sensore di profondità, due unità di misurazione inerziale e un becco sviluppato per la manipolazione degli oggetti. Secondo Pollen, il robot è in grado di camminare, accovacciarsi, utilizzare i pattini a rotelle e recuperare autonomamente la posizione eretta in seguito a una caduta.
Microduck si posiziona come l’evoluzione pratica di Reachy Mini, robot desktop lanciato a luglio 2025 che ha registrato vendite per circa 10mila unità. A differenza del predecessore, progettato attorno all’interazione vocale e all’IA conversazionale, la nuova piattaforma è focalizzata sulla motricità, sull’apprendimento per rinforzo e sulla trasposizione di comportamenti dalla simulazione virtuale all’hardware reale (sim-to-real). In continuità con l’approccio dell’ecosistema di Hugging Face, l’intero stack software del robot è rilasciato con licenza open source Apache 2.0. Il repository ufficiale, ospitato su GitHub, fornisce un kit di sviluppo software (Sdk), ambienti per l’addestramento virtuale basati sul motore fisico MuJoCo e diversi comportamenti pre-addestrati. L’architettura è pensata per incentivare la condivisione e lo sviluppo collaborativo di nuove politiche di movimento all’interno della comunità degli sviluppatori. Le prime consegne del dispositivo sono previste entro Natale 2026 per i mercati di Nord America, Europa e Regno Unito.
